Kronisk aktivering av denna överlevnadsmekanism påverkar hälsan
Denna kombination av reaktioner på stress är också känd som "fight-or-flight" -svaret eftersom det utvecklats som en överlevnadsmekanism som gör det möjligt för människor och andra däggdjur att reagera snabbt på livshotande situationer. Den noggrant orkestrerade, men närmast ögonblickliga sekvensen av hormonella förändringar och fysiologiska svar hjälper någon att bekämpa hotet eller fly i säkerhet. Tyvärr kan kroppen också överreaktera stressorer som inte är livshotande, till exempel trafikstockningar, arbetstryck och familjeproblem.
Under åren har forskare inte bara lärt sig hur och varför dessa reaktioner inträffar, men har också fått insikt i de långsiktiga effekterna som kronisk stress har på fysisk och psykologisk hälsa. Med tiden upprepas aktiveringen av stressresponsen en avgift på kroppen. Forskning tyder på att kronisk stress bidrar till högt blodtryck, främjar bildandet av kärlförstoppning och orsakar hjärnförändringar som kan bidra till ångest, depression och missbruk. Mer preliminär forskning tyder på att kronisk stress också kan bidra till fetma, både genom direkta mekanismer (som får folk att äta mer) eller indirekt (minskande sömn och motion).
Larmet
Spänningsresponsen börjar i hjärnan (se illustration). När någon konfronterar en motgående bil eller annan fara, skickar ögonen eller öronen (eller båda) informationen till amygdala, ett område i hjärnan som bidrar till emotionell behandling. Amygdala tolkar bilderna och ljuden. När det uppfattar fara skickar det omedelbart en nödsignal till hypotalamusen.
Kommandocenter
När någon upplever en stressig händelse skickar amygdalen, ett område i hjärnan som bidrar till emotionell behandling, en nödsignal till hypotalamusen. Det här området i hjärnan fungerar som ett kommandocentrum, som kommunicerar med resten av kroppen genom nervsystemet, så att personen har energi att slåss eller fly.
|
Hypothalamus är lite som en kommandocentral. Det här området i hjärnan kommunicerar med resten av kroppen genom det autonoma nervsystemet, som kontrollerar sådana ofrivilliga kroppsfunktioner som andning, blodtryck, hjärtslag och utvidgning eller förträngning av centrala blodkärl och små luftvägar i lungorna kallas bronkioler. Det autonoma nervsystemet har två komponenter, det sympatiska nervsystemet och det parasympatiska nervsystemet. Det sympatiska nervsystemet fungerar som en gaspedal i en bil. Det utlöser kamp-eller-flyg-svaret, vilket ger kroppen en utbrott av energi så att den kan reagera på upplevda faror. Det parasympatiska nervsystemet fungerar som en broms. Det främjar "vila och smälta" svar som lugnar kroppen ner efter att faran har gått.
Efter amygdala skickar en nödsignal aktiverar hypotalamus det sympatiska nervsystemet genom att skicka signaler genom de autonoma nerverna till binjurarna. Dessa körtlar svarar genom att pumpa hormonepinefrin (även kallad adrenalin) i blodet. När epinefrin cirkulerar genom kroppen leder det till ett antal fysiologiska förändringar. Hjärtat slår snabbare än normalt och mer blod släpps till musklerna, hjärtat och andra vitala organ. Puls och blodtryck går upp. Den person som genomgår dessa förändringar börjar också andas snabbare. Små luftvägar i lungorna är breda. På så sätt kan lungorna ta in så mycket syre som möjligt med varje andetag. Extra syre sänds till hjärnan och ökar varaktigheten. Syn, hörsel och andra sinnen blir skarpare. Under tiden, epinefrin utlöser frisättning av blodsocker (glukos) och fetter från tillfälliga lagringsställen i kroppen. Dessa näringsämnen flödar in i blodomloppet och ger energi till alla delar av kroppen.
Alla dessa förändringar händer så snabbt att människor inte är medvetna om dem. Faktum är att ledningarna är så effektiva att amygdala och hypothalamus startar denna kaskad även innan hjärnans visuella centra har haft chans att fullt ut bearbeta det som händer. Därför kan människor hoppa ut ur en motkommande bils väg även innan de tänker på vad de gör.
När den initiala ökningen av epinefrin sjunker, aktiverar hypotalamus den andra komponenten i stressresponssystemet - känt som HPA-axeln. Detta nätverk består av hypothalamus, hypofysen och binjurarna.
HPA-axeln bygger på en serie hormonella signaler för att hålla det sympatiska nervsystemet - "gaspedalen" - nedtryckt. Om hjärnan fortsätter att uppleva något så farligt, frisätter hypotalamusen kortikotropinfrisättande hormon (CRH), som går direkt till hypofysen, vilket utlöser frisättningen av adrenokortikotropiskt hormon (ACTH). Detta hormon går direkt till binjurarna och uppmanar dem att släppa kortisol. Kroppen förblir så upprevlad och hög alert. När hotet passerar faller kortisolnivån. Det parasympatiska nervsystemet - "bromsen" - dämpar sedan stressresponsen.
Tekniker för att motverka kronisk stress
Många människor kan inte hitta ett sätt att bromsa på stress. Kronisk lågnivåspänning håller HPA-axeln aktiverad, ungefär som en motor som går för högt i tomgång. Efter ett tag har detta en effekt på kroppen som bidrar till hälsoproblemen i samband med kronisk stress.
Persistenta epinephrinstörningar kan skada blodkärl och artärer, öka blodtrycket och öka risken för hjärtsjukdomar eller stroke. Förhöjda kortisolnivåer skapar fysiologiska förändringar som hjälper till att fylla på kroppens energibutiker som är utarmade under stressresponsen. Men de bidrar oavsiktligt till uppbyggnaden av fettvävnad och till viktökning. Till exempel ökar kortisol aptit, så att människor kommer att vilja äta mer för att få extra energi. Det ökar också lagringen av oanvända näringsämnen som fett.
Lyckligtvis kan människor lära sig tekniker för att motverka stressresponsen.
Avkopplingssvar. Dr Herbert Benson, direktör emeritus från Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine vid Massachusetts General Hospital, har ägnat mycket av sin karriär för att lära sig hur människor kan motverka stressresponsen genom att använda en kombination av metoder som framkallar avslappningsreaktionen. Dessa inkluderar djup anding, fokus på ett lugnande ord (till exempel fred eller lugn), visualisering av lugna scener, repetitiv bön, yoga och tai chi.
Merparten av forskningen med objektiva åtgärder för att utvärdera hur effektivt avkopplingsreaktionen är för att motverka kronisk stress har utförts hos personer med högt blodtryck och andra former av hjärtsjukdom. Dessa resultat tyder på att tekniken kan vara värt att pröva- men för de flesta är det inte något som botar allt. Forskare vid Massachusetts General Hospital utförde en dubbelblind, randomiserad kontrollerad studie av 122 patienter med högt blodtryck, 55 år och äldre, varav hälften fick tillträde till avslappningsövningar och den andra hälften till en kontrollgrupp som fick information om blod tryckkontroll. Efter åtta veckor hade 34 av de personer som praktiserat avslappningsövningarna - lite mer än hälften - uppnått en systolisk blodtryckssänkning på mer än 5 mm Hg, och var därför berättigade till nästa fas av studien, där de kunde minska nivåerna av blodtrycksmedicin som de tog. Under den andra fasen kunde 50% eliminera minst en blodtrycksmedicinering - betydligt mer än i kontrollgruppen, där endast 19% eliminerade deras medicinering.
Fysisk aktivitet. Människor kan använda motion för att kväva uppbyggnaden av stress på flera sätt. Övning, som att ta en snabb promenad kort efter att ha stressat, fördjupar inte bara andningen utan hjälper också till att lindra muskelspänning. Rörelsesterapier som yoga, tai chi och qi gong kombinerar flytande rörelser med djup andning och mental fokus, som alla kan inducera lugn.
https://www.health.harvard.edu/staying-healthy/understanding-the-stress-response
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar
Om någon känner sig felaktigt behandlad i denna blogg. Lämna meddelande på sidan så kommer felaktigheter att behandlas. Ni andra, lämna gärna förslag på ämnen ni vill veta mer om.