Men strax efter att han började behandlingen började hans fru märka en olycklig omvandling. En tidigare rimlig man blev han explosivt arg och utvecklade ingenstans en tendens till vägras. Under ett minnesvärt avsnitt varnade han sin familj att hålla sig borta, så att han inte såg till att dom hamnade sjukhus. - Han insåg själv att något märkligt pågick med hans mentala hälsa.
Av rädsla för vad som kan hända slutade Patient Fem att äta dessa mediciner. Även som passagerare tvingade hans utbrott ofta sin fru att ställa in sina resor och vända tillbaka hem. Efteråt skulle hon lämna honom ensam för att titta på TV och lugna sig. Hon blev alltmer rädd för sin egen säkerhet. - Mannen hade inte visat tendenser att göra illa sin familj tidigare. Så våld i relation är uteslutet.
Sedan en dag hade Patient Fem en uppenbarelse. "Han insåg 'Wow, det verkar verkligen som att dessa problem började när jag påbörjade den här studien', säger Beatrice Golomb, som leder en forskargrupp vid University of California, San Diego. - Han insåg samhanget, medicinen förändrade honom och det började när han gick in i studien om just den här medicinen.
Paret vände sig mot studiens forskare. ”De var väldigt fientliga. De sa att de två omöjligen kunde kunde finnas ett sammanhang, att han behövde fortsätta ta medicinen och att han borde stanna i studien, säger Golomb. - Här upptäcker mannen något men blir inte tagen på allvar av dom som leder studien. Man blir lite tagen av hur han bemöttes.
Ironiskt nog var patienten vid denna tidpunkt så skärp att han ignorerade läkarnas råd. "Han svor runt, stormade ut från kontoret och slutade ta medinen omedelbart," säger frun. Två veckor senare fick han tillbaka sin personlighet till familjens lättnad. - 2 veckor, det visar hur länge medicin kan sitta kvar i kroppen trots att läkare/forskar säger annorlunda.
Andra har inte varit så lika bra för. Under åren har Golomb samlat rapporter från patienter över USA: berättelser om trasiga äktenskap, förstörda karriärer och ett överraskande antal män som har kommit onödigt nära att mörda sina fruar. I nästan alla fall började symtomen när de började ta statiner och återgick sedan omedelbart till det normala när de slutade; en man upprepade denna cykel fem gånger innan han insåg vad som hände. -Så det var med andra ord ingen slump eftersom det hände andra. Och det var statiner som är en vanlig medicin även här i Sverige.
Enligt Golomb är detta typiskt - enligt hennes erfarenhet kämpar de flesta patienter för att känna igen sina egna beteendeförändringar, än mindre koppla dem till deras medicinering. I vissa fall kommer insikten för sent: forskaren kontaktades av familjerna hos ett antal människor, inklusive en internationellt känd forskare och en tidigare redaktör för en juridisk publikation, som tog sina egna liv . Med andra ord kan det bli så förödande att man tar sitt eget liv. Det säger hur mycket det kan förändra livet.
Vi är alla bekanta med de förändringar i sinnet som är en egenskaperna hos psykedeliska läkemedel - men det visar sig att vanliga mediciner kan vara lika potent. Från paracetamol- I Sverige känt som Alvedon (känd som acetaminophen i USA) till antihistaminer - allergimediciner, statiner, astmamediciner och antidepressiva medel finns det nya bevis på att de kan göra oss impulsiva, arga eller rastlösa, minska vår empati för främlingar och till och med manipulera grundläggande aspekter av våra personligheter, till exempel hur neurotiska vi är. - När jag utreddes på akademiska så hade ansvarig läkare en forskning på SSRI. Det var man snabb att skriva ut. Mina upplevelser överensstämde med vad han såg i studier.
Tillbaka stämde en fransk-två-far två av läkemedelsföretaget GlaxoSmithKline och hävdade att läkemedlet som han tog för Parkinsons sjukdom hade förvandlat honom till en spelare och sexuell missbrukare av homosexuella och var ansvarig för riskabelt beteende som hade lett till att han blev våldtagen. - hoppsan, undra vad det var för medicin?
Sedan 2015 använde en man som riktade sig till unga flickor på internet argumentet att läkemedlet mot fetma Duromine fick honom att göra det - han sa att det reducerade hans förmåga att kontrollera hans impulser. Då och då försöker mördare att skylla lugnande medel eller antidepressiva för deras brott . - Och när man läser det här så kan man undra hur mycket det ligger i det.
Om dessa påståenden är sanna, är konsekvenserna svåra. Listan över potentiella brottslingar inkluderar några av de mest konsumerade drogerna på planeten, vilket innebär att även om effekterna är små på en individuell nivå kan de forma personligheterna för miljoner människor. - Det får mej att inse, att mediciner håller man nere så långt det går.
Forskning om dessa effekter kunde inte komma en bättre tid. Världen är mitt i en kris av övermedicinering, där USA bara köper upp 49 000 ton paracetamol varje år - vilket motsvarar cirka 298 paracetamoltabletter per person - och den genomsnittliga amerikan som konsumerar 1 200 dollar receptbelagda läkemedel under samma period . Och när den globala befolkningen åldras, är vår droglust inställd att spiral ännu längre utan kontroll; i Storbritannien tar en av tio personer över 65 år redan åtta mediciner varje vecka. Det blir många människor, och hur många köper Alvedon, tack och lov så är jag allergisk mot det och det triggar min dystoni, så att det påverkar hjärnan, det kan jag stå för.
Det fanns till och med en potentiell mekanism: att sänka djurens kolesterol verkade påverka deras nivåer av serotonin, en viktig hjärnkemisk tanke att vara involverad i att reglera humör och socialt beteende hos djur. Även fruktflugor börjar slåss om du krossar deras serotoninnivåer, men det har också några obehagliga effekter hos människor - studier har kopplat till våld, impulsivitet, självmord och mord . - Forskarna vet om det här, men vi hör inte ett ord i media i Sverige om det? Varför då, undrar jag.
Om statiner påverkade människors hjärnor, var det troligtvis en direkt följd av deras förmåga att sänka kolesterolet.
Sedan dess har mer direkt bevis framkommit. Flera studier har stött en potentiell koppling mellan irritabilitet och statiner, inklusive en randomiserad kontrollerad studie - guldstandarden för vetenskaplig forskning - som Golomb ledde, med mer än 1 000 personer. Det fann att läkemedlet ökade aggression hos kvinnor efter menopaus men, konstigt, inte hos män. - Nej, frågan hur de mätte männen är min fråga, att vi blir irriterad under menstruationsperioden är ingen nyhet, men att den ökar är skrämmande.
År 2018 avslöjade en studie samma effekt hos fisk . Att ge statiner till Nile tilapia gjorde dem mer konfronterande och - aggressiv - det förändrade nivåerna av serotonin i deras hjärnor. Detta antyder att mekanismen som kopplar kolesterol och våld kan ha funnits i miljoner år. - här gissar jag att författaren gjort en miss på antal år.
Golomb är fortfarande övertygad om att lägre kolesterol, och i förlängningen, statiner, kan orsaka beteendeförändringar hos både män och kvinnor, även om styrkans effekt varierar drastiskt från person till person. "Det finns en rad bevis som visar att det korrelerar (man ser ett samband)," säger hon och citerar en studie som hon genomförde i Sverige, som omfattade att jämföra en databas över kolesterolnivån på 250 000 personer med lokala brottsregister. "Även om de anpassades efter förvirrande faktorer var det fortfarande så att människor med lägre kolesterol vid utgångspunkten var betydligt mer benägna att arresteras för våldsbrott." - Varför har vi inte sett det i media? Det är i vårat land detta skett.
Men Golombs mest oroande upptäckt är inte så mycket påverkan som vanliga läkemedel kan ha på vem vi är - det är bristen på intresse för att avslöja det. "Det finns mycket mer betoning på saker som läkare lätt kan mäta," säger hon och förklarar att forskningen om statins biverkningar under lång tid allt fokuserade på muskler och lever, eftersom problem i dessa organ kan detekteras med hjälp av vanliga blodprover. - Forskarna tar mao inte biverkningarna på allvar, det skulle inte passa big pharma.
Detta är något som Dominik Mischkowski, en smärtforskare från Ohio University, också har märkt. "Det finns ett anmärkningsvärt gap i forskningen faktiskt när det gäller effekterna av medicinering på personlighet och beteende," säger han. ”Vi vet mycket om de fysiologiska effekterna av dessa läkemedel - oavsett om de har fysiska biverkningar eller inte, du vet. Men vi förstår inte hur de påverkar mänskligt beteendet. ” - Man har kanske fokuserat på fel variabler (det man mäter i studier) och hoppat över vad som händer beteendemässigt.
Mischkowskis egen forskning har avslöjat en olycklig biverkning av paracetamol. Under en lång tid har forskare visat att läkemedlet stryker fysisk smärta genom att minska aktiviteten i vissa hjärnområden, såsom den isolerade amygdala, som spelar en viktig roll i våra känslor. Dessa områden är involverade i vår upplevelse av social smärta - och spännande, paracetamol kan få oss att må bättre efter ett avslag . - Det kan vara en avgörande faktor varför vissa människor lätt tar till Alvedon.
Och nyligen visad forskning har avslöjat att det är mer trångt än någon tidigare trodde, eftersom det visar sig att hjärnans smärtcentraler också delar delar plats med empati.
Till exempel har fMRI-skanningar (funktionell magnetisk resonansavbildning) visat att samma områden i hjärnan blir aktiva när vi upplever "positiv empati" - nöje för andras räkning - som när vi upplever smärta. - ?
Med tanke på dessa fakta undrade Mischkowski om smärtstillande medel skulle kunna göra det svårare att uppleva empati. Tidigare i år, tillsammans med kollegor från Ohio University och Ohio State University, rekryterade han några studenter och spillde dem i två grupper. Den ena fick en standarddos av 1 000 mg paracetamol, medan den andra fick placebo. Sedan bad han dem läsa scenarier om upplyftande upplevelser som hade hänt med andra människor, till exempel lyckan med "Alex", som äntligen tog upp modet att fråga en tjej på ett datum (hon sa ja).
Resultaten avslöjade att paracetamol väsentligt minskar vår förmåga att känna positiv empati - ett resultat med konsekvenser för hur läkemedlet formar de sociala relationerna till miljoner människor varje dag. Även om experimentet inte tittade på negativ empati - där vi upplever och relaterar till andras smärta - misstänker Mischkowski att detta också skulle vara svårare att kalla efter att ha tagit drogen.- Oj, det får vi tänka på varje gång vi tar Alvedon och dess släktingar.
"Jag är inte helt färsk som forskare, och för att vara ärlig är denna forskningsupptäckt verkligen det mest oroande som jag någonsin har bedrivit," säger han. ”Särskilt för att jag är väl medveten om antalet [människor] som är inblandade. När du ger någon ett läkemedel, ger du det inte bara till en person - du ger det till ett socialt system. Och vi förstår verkligen inte effekterna av dessa läkemedel i det bredare sammanhanget. ” - Så läkarna måste ta detta på allvar, precis som de som jobbar med människor i stort.
Tekniskt ändrar inte paracetamol våra personligheter, eftersom effekterna bara varar några timmar och få av oss tar det kontinuerligt. Men Mischkowski betonar att vi måste informeras om hur det påverkar oss, så att vi kan använda vårt sunt förnuft. "Precis som om vi borde vara medvetna om att du inte ska köra fordon om du är påverkad av alkohol, du vill inte ta paracetamol och sedan sätta dig själv i en situation som kräver att du är känslomässigt lyhörd - som att ha en seriös konversation med en partner eller en medarbetare. ”
En anledning till att läkemedel kan ha en sådan psykologisk trängsel är att kroppen inte bara är en påse med separata organ, fylld med kemikalier med väl definierade roller - istället är det ett nätverk där många olika processer är kopplade.
Till exempel har forskare visat ett tag att läkemedlen som används för att behandla astma ibland är förknippade med beteendeförändringar, såsom en ökning av hyperaktivitet och utvecklingen av ADHD-symtom. Sedan, nyligen, avslöjade forskning en mystisk koppling mellan de två störningarna själva; det ökar risken för att ha den andra med 45-53% . Ingen vet varför, men en idé är att astmamediciner får ADHD-symtom genom att förändra nivåer eller serotonin eller inflammatoriska kemikalier , som tros vara involverade i utvecklingen av båda tillstånd. - Och i dagens samhälle med alla dessa allergener så använder många astmaspray.
Ibland är dessa länkar mer uppenbara. Tillbaka 2009 beslutade ett team av psykologer från Northwestern University, Illinois, att kontrollera om antidepressiva medel kan påverka våra personligheter . I synnerhet var teamet intresserade av neurotism. Detta "Big Five" personlighetstrekk kännetecknas av ångestfulla känslor, som rädsla, svartsjuka, avund och skuld.
För studien rekryterade teamet vuxna som hade måttlig till svår depression. De gav en tredjedel av studiens deltagare antidepressiva paroxetin (en slags selektiv serotoninåterupptagshämmare (SSRI)), en tredjedel placebo och en tredjedel samtalsterapi. De kontrollerade sedan för att se hur deras humör och personligheter förändrades från början till slutet av en 16-veckors behandling.
"Vi fann att enorma förändringar i neurotism åstadkoms av medicinen och inte alls alls av placebo [eller terapin]," säger Robert DeRubeis, som var involverad i studien. "Det var ganska slående." - Precis vad min ansvarige neourlog och jag själv kom fram till. Så på Akademiska finns en studie om detta, läkarna tjatar om SSRI för att underlätta uttappning av kortison. För jag mår absolut inte bra då. Men jag låter dom skriva recept men jag hämtar aldrig ut ett.
Den stora överraskningen var att trots att antidepressiva läkare såg att deltagarna att känna sig mindre deprimerade, var minskningen av neurotiken mycket kraftigare - och deras inflytande på neurotism var oberoende av deras inverkan på depression. Patienterna på antidepressiva började också göra högre poäng för extrovert beteende.
Det är viktigt att notera att det var en relativt liten studie och ingen har försökt att upprepa resultaten ännu, så de kanske inte är helt pålitliga. Men idén att antidepressiva medel påverkar neurotiken direkt är spännande. En idé är att egenskaperna är kopplade till nivån av serotonin i hjärnan, som förändras av SSRI: er. - Visst kan SSRI hjälpa människor, men eftersom jag sett detsamma så skulle jag hellre gå i terapi.
Samtidigt som det blir mindre neurotiskt kan det låta som en tilltalande biverkning, men det är inte nödvändigtvis alla goda nyheter. Det beror på att denna aspekt av våra personligheter är något av ett tveäggat svärd; ja, det har förknippats med alla typer av obehagliga resultat, till exempel en tidigare död , men det är också tänkt att orolig övertänkande kan vara till hjälp. Till exempel tenderar neurotiska individer att vara mer riskatagande , och i vissa situationer kan det även oroande förbättra en persons prestation, vilket leder till att man vill forstsätta.
Saker tar en ny vänding, när du anser att vissa personlighetsförändringar kan vara dramatiska. Det finns fasta bevis på att läkemedlet L-dopa, som används för att behandla Parkinsons sjukdom, ökar risken för impulskontrollstörningar (ICD) - en grupp problem som gör det svårare att motstå frestelser och uppmaningar. - Kan det vara samma medicin som de med prolaktinadenom får. Det vet jag inte med säkerhet, men fråga din läkare.
Därför kan läkemedlet få livsförstörande konsekvenser, eftersom vissa patienter plötsligt börjar ta fler risker, bli patologiska spelare, överdrivna shoppare och könsskadegörare. 2009 drabbade ett läkemedel med liknande egenskaper rubrikerna, efter att en man med Parkinson begick en 45 000 £ (60 000 $) biljettbedrägeri . Han skyllde det på sin medicinering och hävdade att det hade förändrat hans personlighet fullständigt.
Föreningen med impulsivt beteende är vettigt, eftersom L-dopa i huvudsak förser hjärnan med en dos extra dopamin - i Parkinsons sjukdom förstörs den del av hjärnan som producerar den - och hormonet är involverat i att ge oss känslor av nöje och belöning.
Experter håller med om att L-dopa är den mest effektiva behandling för många av symtomen på Parkinsons sjukdom, och det föreskrivs till tusentals människor i USA varje år. Detta trots en lång lista över möjliga biverkningar som medföljer medicinen, som uttryckligen nämner risken för ovanligt starka behov, till exempel för spel eller sex.
DeRubeis, Golomb och Mischkowski anser faktiskt att läkemedlen de studerar kommer att fortsätta att användas, oavsett potentiella psykologiska biverkningar. "Vi är människor, du vet", säger Mischkowski. "Vi tar mycket saker som inte nödvändigtvis alltid är bra i alla fall. Jag använder alltid exemplet med alkohol, för det är också ett smärtstillande medel, som paracetamol. Vi tar det för att vi känner att det har en fördel för oss, och det är OK så länge du tar det under rätt omständigheter och du inte konsumerar för mycket. ".
Men för att minimera eventuella oönskade effekter och få ut mesta möjliga av de svindlande mängder mediciner som vi alla tar varje dag, upprepar Mischkowski att vi behöver veta mer. För just nu, säger han, vet vi inte hur de påverkar individernas beteende - och till och med hela samhällen - är till stor del ett mysterium. - Det behövs mer forskning med andra ord.
-
